La defezione di Abner e il suo assassinio
Mentre la casa di Davide si rafforza, Abner entra in contrasto con Is-Baal e decide di passare dalla parte di Davide, promettendo di portargli tutto Israele. Davide accoglie favorevolmente la proposta, ma Ioab, temendo per la propria posizione e volendo vendicare il fratello Asael, uccide a tradimento Abner. Davide nega pubblicamente ogni coinvolgimento nel delitto e piange amaramente la morte del valoroso generale, maledicendo la casa di Ioab per la sua violenza. Questo gesto di pietà e giustizia aiuta a guadagnare la fiducia delle tribù del nord ancora fedeli alla casa di Saul.